N° 416 « Mblo » ou petit masque de visage Baoulé

Côte d’Ivoire

Hauteur : 22 cm

Le mblo est un masque miniature que détenait en pays Baoulé chaque homme d’une certaine importance. Des sacrifices lui étaient offerts à la nouvelle lune. Des prières lui étaient adressées pour qu’il porte chance et protège le détenteur du masque, en particulier contre les maladies.

On appelle souvent les « mblo » des passeports, car les voyageurs prouvaient souvent leur appartenance à la race Baoulé en présentant ce masque dans les villages avoisinants.

Ici, nous avons un masque-buffle. Ce type de masques appartient à des danses de divertissement appelées Bgagba, elles comportent des masques qui dépeignent de nombreux caractères humains et animaux de la vie quotidienne. Lors de ces danses, on mime la chasse au buffle, l’un des animaux les plus grands que chassent les Baoulés. Ces jeux mimés donnent des leçons de chasse.

Ce masque Janus représente une pièce rare à la belle polychromie.